Accusé, acquitté… puis expulsé. Le prédicateur nigérian Timothy Omotoso a été renvoyé dans son pays d’origine par les autorités sud-africaines, moins d’un mois après avoir été blanchi des lourdes accusations de viol et de traite d’êtres humains.
Bien qu’innocenté sur le plan pénal, le pasteur controversé n’a pas échappé à l’expulsion. Le ministère de l’Intérieur sud-africain l’a en effet déclaré « personne interdite » sur le territoire, invoquant des faits de fraude et de séjour illégal. Conséquence immédiate : interdiction de séjour en Afrique du Sud pour cinq ans.
Timothy Omotoso, fondateur de l’église Jesus Dominion International, était sous le feu des projecteurs depuis 2017, accusé d’avoir abusé de plusieurs jeunes femmes sous couvert de missions spirituelles. Après un procès long et très médiatisé, il avait été acquitté en avril 2025, faute de preuves suffisantes.
Mais selon les autorités sud-africaines, son dossier d’immigration présentait de sérieuses irrégularités : « Il ne s’agit pas ici du jugement de ses activités religieuses ou des accusations abandonnées, mais du non-respect de nos lois migratoires », a précisé un responsable du ministère.
Le pasteur a été escorté sous haute surveillance jusqu’à l’aéroport international d’O.R. Tambo de Johannesburg, puis mis dans un vol à destination du Nigeria.
Malgré son expulsion, le nom de Timothy Omotoso continue de diviser en Afrique australe, entre fidèles convaincus de son innocence et voix critiques dénonçant une impunité religieuse déguisée.
✍️ Barry Mamadou Alpha
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